Berliner Tageblatt - Al menos 15 muertos en un sismo de magnitud 6,3 en Afganistán

"Estas cifras son las de las víctimas que hasta ahora fueron llevadas al hospital central, pero no es un balance definitivo", declaró a AFP el director de Salud Pública de la provincia de Herat, Mohamad Taleb Shahid.

"Según nuestras informaciones, hay gente sepultada bajo los escombros", añadió.

El Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) indicó que el epicentro del sismo se situó a 40 kilómetros al noroeste de la mayor ciudad de la región, Herat. Le siguieron siete réplicas de magnitudes entre 4,6 y 6,3.

En Herat, residentes y comerciantes huyeron de los edificios en torno a las 11H00 hora local (06H30 GMT) cuando comenzaron los temblores.

"Estábamos en nuestras oficinas cuando el edificio empezó a temblar, de repente, y los revestimientos de las paredes se cayeron. Los muros se han fisurado, y una parte del edificio se ha derrumbado", contó a AFP Bashir Ahmad, un hombre de 45 años.

"No consigo contactar con mi familia, las conexiones y las redes no funcionan. Estoy ansioso y asustado, ha sido aterrador", añadió.

El USGS indicó en un informe preliminar que podría haber cientos de víctimas fatales.

"Es probable que haya un número importante de víctimas, y que la catástrofe sea potencialmente extensa", indicó el instituto.

El portavoz de la Autoridad Nacional de Gestión de Desastres, Mullah Jan Sayeq, indicó a AFP que "en las zonas rurales y montañosas se han producido corrimientos de tierra".

Según dijo, hay alrededor de 40 heridos en tres provincias, en base a un balance provisional.

Herat, a 120 km al este de la frontera con Irán, es la capital de la provincia homónima, donde viven cerca de 1,9 millones de personas según datos del Banco Mundial de 2019.

J.Fankhauser--BTB