Berliner Tageblatt - Panamá mantiene edad de jubilación tras protestas de trabajadores

El mandatario buscaba elevar en tres años la edad de jubilación, a 60 años las mujeres y 65 los hombres, para evitar la quiebra de la Caja del Seguro Social, pero encontró una férrea oposición de los gremios sindicales, que protestaron este martes en la capital y convocaron a una huelga nacional para el viernes.

"En esta ley no se aumentan impuestos ni la edad de jubilación", dijo Mulino en un mensaje al país. "Con esto se da un paso importante hacia la sostenibilidad de la Caja", agregó.

Mientras el presidente derechista hablaba por televisión, unos 2.000 trabajadores marchaban en la capital coreando consignas contra él y alzando banderas panameñas y carteles que decían "esta Caja no se vende".

La propuesta de elevar la edad fue descartada para que la reforma pudiera prosperar en el Congreso, donde caldeó los debates de los diputados.

La reforma aprobada establece un aumento de 3% en la cuota que pagan los empleadores por cada trabajador. También modifica aspectos administrativos de la Caja, criterios para el cálculo de beneficios y pautas de inversión para darle rentabilidad a sus activos.

Sin embargo, la edad podría ser elevada a futuro, pues la nueva ley dispone que la Caja encargue más adelante estudios técnicos para determinar la viabilidad de mantener la edad de retiro en 57 años en las mujeres y de 62 en los hombres.

Mulino firmó la ley en una breve ceremonia en el Palacio de Las Garzas, en presencia de algunos ministros, la titular del Congreso, Dana Castañeda, y el jefe del Seguro Social, Dino Mon, entre otros.

El líder del sindicato nacional de la construcción Suntracs, Saúl Méndez, afirmaba que Mulino buscaba elevar la edad de retiro para "robarles a los pensionados y trabajadores su plata para dársela a los bancos".

En febrero, hubo dos protestas en rechazo al proyecto mientras era debatido por los diputados. La primera de ellas, el 12 de febrero, culminó con 15 policías heridos y medio millar de detenidos.

Los expertos han advertido que, sin reforma, el Seguro Social acumularía este año un déficit de más de 1.000 millones de dólares, que podría duplicarse hacia 2030. La Caja también administra hospitales públicos.

J.Fankhauser--BTB