Berliner Tageblatt - Seis países africanos recibirán tecnología para producir vacunas ARNm

Egipto, Kenia, Nigeria, Senegal, Sudáfrica y Túnez serán los primeros receptores de la tecnología del centro global de vacunas de ARN mensajero de la OMS, en una medida para asegurar que el continente se pueda abastecer de vacunas para luchar contra la pandemia u otras enfermedades futuras.

"Ningún otro hecho como la pandemia del covid-19 ha mostrado que la dependencia en un puñado de compañías para suministrar bienes públicos globales es peligrosa", dijo el director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus.

"La mejor forma de abordar emergencias sanitarias y alcanzar una cobertura sanitaria universal es incrementar significativamente la capacidad de todas las regiones para fabricar los productos sanitarios que necesitan", añadió.

El dirigente de la OMS ha pedido repetidamente un acceso igualitario a las vacunas para acabar con la pandemia y ha criticado a los países ricos que han hecho acopio de dosis dejando a África muy lejos de la inmunización.

El viernes estaba previstaen Bruselas una ceremonia para celebrar la transferencia de esta tecnología en el marco de una cumbre entre la Unión Europea y la Unión Africana.

Actualmente, un 1% de las vacunas usadas en África están producidas en este continente de 1.300 millones de habitantes.

La OMS instaló el año pasado un centro de tecnología de ARN mensajero en Sudáfrica para respaldar la producción de vacunas de fabricantes en países de ingresos bajos y medios y asegurar que tienen acceso al conocimiento sobre esta técnica.

Utilizada en las vacunas anticovid de Pfizer-BioNTech y Moderna, la tecnología ARNm provoca una respuesta inmunitaria entregando a las células humanas moléculas genéticas que contienen el código de partes clave del patógeno.

Aunque concebido inicialmente para combatir la pandemia del covid-19, este centro puede ampliar su capacidad para fabricar otros productos sanitarios como insulina, medicinas contra el cáncer o vacunas contra la malaria, la tuberculosis o el sida.

La OMS aseguró que trabajará con los seis países seleccionados para planificar un programa de entrenamiento y respaldo para que puedan empezar a producir vacunas lo antes posible. Esta formación comenzará en marzo.

El centro sudafricano ya está produciendo vacunas de ARNm a escala de laboratorio y lo está ampliando a escala comercial.

En el mundo se administraron más de 10.400 millones de vacunas anticovid, con casi un 62% de la población con al menos una dosis. Pero en África, solo un 11,3% de la población estaba inmunizada a principios de febrero.

H.Seidel--BTB