Berliner Tageblatt - La extrema derecha británica gana escaño a laboristas y se afianza en comicios locales

Los laboristas británicos (centroizquierda) perdieron un escaño en el Parlamento, en una circunscripción del noroeste de Inglaterra, en beneficio de Reform UK.

La victoria y el escaño en la circunscripción de Runcorn y Helsby "demuestra que ahora somos el partido de la oposición al gobierno laborista" del primer ministro Keir Starmer, escribió Nigel Farage, líder de Reform UK, en X.

Farage, uno de los mayores impulsores del Brexit, quien hizo una campaña centrada en la lucha contra la migración irregular, se mostró exultante al final de la jornada.

"Podemos y vamos a ganar las próximas elecciones generales" previstas para 2029, exclamó Farage, asegurando haber "hundido" al Partido Conservador, frente a una treintena de nuevos concejales de Reform en Stafford (centro de Inglaterra).

Por su parte, Starmer calificó de "decepcionante" la derrota de su partido en esa circunscripción, aunque reafirmó su determinación de ir "más lejos y más rápido" en las reformas.

Además del escaño parlamentario de Runcorn y Helsby, en estos comicios estaban en juego un total de 1.641 puestos en consejos municipales y de condados, así como seis alcaldías.

Reform UK también ganó por primera vez dos alcaldías, mientras que los laboristas obtuvieron tres y los conservadores una.

- Victoria por seis votos -

La candidata de Reform UK, Sarah Pochin, ganó las elecciones parciales del jueves en la circunscripción de Runcorn y Helsby por sólo seis votos frente a la aspirante laborista, Karen Shore.

Tras esta victoria, la formación ultraderechista tiene cinco escaños, de los 650 del Parlamento, después de su avance histórico en las elecciones legislativas de julio de 2024.

Según las encuestas, antes de estas elecciones, los ciudadanos manifestaban preocupaciones relacionadas con un débil crecimiento económico, las cifras de migración irregular y los servicios públicos en crisis.

La elección legislativa parcial en Runcorn y Helsby llegó tras la dimisión del diputado laborista Mike Amesbury, condenado por haber agredido a un hombre durante una pelea nocturna.

En julio, los laboristas se habían impuesto en esa circunscripción con el 53% de los votos, muy por delante de Reform UK, que obtuvo un 18%.

En las elecciones generales de julio de 2024, los laboristas obtuvieron una aplastante mayoría parlamentaria, con 412 escaños, de los 650, pese a obtener el 33,7% de los votos. Y ello, debido a que el sistema electoral británico favorece a los grandes partidos.

Los conservadores, por su parte, obtuvieron el 24% de los votos y 121 escaños, en la peor derrota electoral de su historia.

Reform UK consiguió cinco escaños, que luego pasaron a ser cuatro con la expulsión de uno de sus diputados, un resultado sin precedentes para un partido de extrema derecha en Reino Unido.

- Crisis de laboristas y conservadores -

Ahora, el Partido Laborista vive un regreso complicado al poder, tras 14 años en la oposición.

Starmer no ha logrado reactivar la economía y su gobierno ha sido duramente criticado por haber eliminado ciertas ayudas sociales.

Por otro lado, los comicios eran también una prueba para Kemi Badenoch, que asumió el año pasado el liderazgo de la formación conservadora, debilitada tras su debacle en las legislativas.

"La renovación de nuestro partido apenas acaba de comenzar", se defendió Badenoch el viernes.

Con un 26% de intención de voto a nivel nacional, Reform UK supera a laboristas (23%) y conservadores (20%), según una encuesta de YouGov publicada el martes.

"Es una tendencia similar a la que se observa en Europa occidental, donde los grandes partidos pierden votos. Y la política se vuelve muy, muy fragmentada", afirmó Anand Menon, profesor de Política Europea en el King's College de Londres, a la AFP.

Christopher Davies, un jubilado de 67 años de Runcorn, votó toda su vida por los laboristas, pero esta vez eligió Reform UK, expresando a la AFP su "descontento" con Starmer.

H.Seidel--BTB