Berliner Tageblatt - Droits de douane: "l'UE fera de même" si les Américains "maintiennent des hausses" (ministre français à l'AFP)

"Il est clair que si les Américains maintiennent des hausses de droits de douane, ce qui était annoncé par le président Trump, l'UE fera de même", a-t-il affirmé à l'occasion d'une réunion du G20 au Cap en Afrique du Sud.

"Même si c'est défavorable à l'intérêt général, nous devons, nous aussi, protéger nos intérêts et les intérêts des pays de l'Union", a expliqué Eric Lombard.

S'en prenant à l'UE, "conçue pour entuber" les Etats-Unis, selon lui, le locataire de la Maison Blanche a affirmé mercredi qu'il comptait "prochainement" appliquer 25% de droits de douane aux produits européens. Soit le niveau auquel les produits canadiens et mexicains devraient être taxés dès avril.

"Les guerres tarifaires conduisent à l'inflation, aboutissent à une moindre croissance et ne sont pas une solution. C'est d'ailleurs ce que l'on a dit au ministre Scott Bessent", a relaté le ministre français qui a pu échanger avec son homologue du Trésor américain jeudi lors d'une réunion du G7.

Bien que n'ayant pas fait le déplacement au Cap pour la rencontre des ministres des Finances du G20 organisé de mercredi à jeudi, le secrétaire au Trésor américain a participé à cette réunion du G7 en visioconférence.

M. Bessent "nous a dit que les négociations se tiendraient à partir du 2 avril", a rapporté Eric Lombard à propos des droits de douane promis par Donald Trump.

"L'Union européenne représentera les pays européens dans l'idée de parvenir à un accord équitable", espère le ministre français.

Parmi les griefs répétés par Donald Trump, figure le fait que les Européens, d'après lui, "n'acceptent pas (les) voitures ou (les) produits agricoles". "Ils profitent" des Etats-Unis, a-t-il accusé.

Eric Lombard a déjà eu un "entretien en tête à tête" avec Scott Bessent à Washington en début de semaine, où ce dernier "s'est présenté comme étant ouvert à la discussion sur tous les sujets".

"En matière tarifaire, nous avons des équilibres, juge le ministre français. Les Etats-Unis souhaitent que l'on en reparle, nous allons en reparler."

S.Keller--BTB