Berliner Tageblatt - Armement: la République tchèque prolonge le bail d'avions de chasse suédois

La République tchèque, pays membre de l'UE et de l'OTAN et qui compte 10,9 millions d'habitants, utilise depuis 2005 des Gripen à un et deux sièges fabriqués par Saab, en Suède.

En 2023, un an après l'invasion de l'Ukraine par la Russie, Prague a décidé d'acheter 35 avions de chasse F-35 fabriqués aux États-Unis pour 6,5 milliards de dollars, dont la livraison est prévue pour 2035.

"L'utilisation prolongée des Gripen nous aidera à combler la période pendant laquelle les avions de cinquième génération F-35 seront progressivement introduits", a déclaré le ministère de la Défense dans un communiqué.

La prolongation de bail précédent, approuvé en 2014, doit expirer en 2027.

Ces annonces surviennent alors qu'un sommet de l'Otan à La Haye a approuvé une augmentation des dépenses de défense de ses membres à 5% de leur produit intérieur brut d'ici 2035.

Le ministère tchèque a indiqué que Prague paierait 6,012 milliards de couronnes suédoises (544 millions d'euros) "pour le bail des 12 chasseurs Gripen, leur maintenance et la formation des pilotes".

Le ministère a également indiqué qu'il achèterait 24 véhicules blindés Titus fabriqués par Nexter en France et par le fabricant local de camions Tatra, ainsi que 24 véhicules blindés MARS.

L'accord Titus, incluant la formation des conducteurs, est évalué à quatre milliards de couronnes tchèques (environ 162 millions d'euros).

L'armée tchèque utilise déjà 62 véhicules Titus, et les nouveaux seront adaptés sur la base des enseignements tirés de la guerre en Ukraine, a indiqué le ministère.

Les véhicules MARS fabriqués en République tchèque transporteront le système de défense aérienne RBS NG 70 de Saab. Ce contrat est évalué à 1,86 milliard de couronnes suédoises (145 millions d'euros).

F.Pavlenko--BTB