Berliner Tageblatt - Campeão por comer cachorros-quentes é excluído de concurso nos EUA após promover marca de carne vegetal

"Estamos devastados após saber que Joey Chesnut escolheu representar uma marca rival que vende cachorros-quentes à base de vegetais, ao invés de competir no famoso concurso de comer cachorros-quentes da Nathan's em 4 de julho", lamentou em um comunicado na rede X a Major League Eating (MLE), liga que supervisiona os concursos de comida em todo o mundo.

A competição é organizada desde 1916 em todo 4 de julho, dia da festa nacional dos Estados Unidos, e reúne cerca de 35.000 espectadores na região de Coney Island, ao sul do Brooklyn.

Californiano, Chestnut ganhou o torneio 16 vezes e ostenta o recorde de vitórias. Em 2021, ele comeu 76 cachorros quentes em 10 minutos, batendo o seu próprio recorde do ano anterior.

Mas os organizadores vetam os participantes de representarem marcas que não sejam a do próprio concurso, a Nathan's.

"Parece que para Joey e seus representantes, uma marca alternativa de cachorros-quentes é mais importante que nossa relação de longa data", queixou-se a MLE ao denunciar um acordo entre o campeão e uma marca de alimentos substitutos de carne, feitos à base de vegetais, a Impossible Foods.

"Joey Chestnut é um herói americano. Nada nos alegraria mais do que tê-lo" no concurso deste ano, acrescentou a MLE.

Chestnut disse em sua conta do Instagram que está "destruído" com a notícia de que o proibiram de participar do concurso "depois de 19 anos" e esclareceu: "Não tenho um contrato com a MLE ou com a Nathan's".

Todos os anos, os cinco primeiros colocados dividem 40.000 dólares (215 mil reais) e o vencedor leva para casa o "cinturão mostarda", com mais 10.000 dólares (53,8 mil reais).

De acordo com a MLE, Chestnut também ostenta recordes por comer outros alimentos, como 182 asinhas de frango em 30 minutos ou 30 sanduíches gregos na mesma quantidade de tempo.

A MLE já excluiu outro competidor e rival de Chestnut em 2010, o japonês Takeru Kobayashi, que não pôde competir após um divergência em torno da exclusividade de um contrato.

G.Schulte--BTB