- A Gaza, des habitants "pas concernés" par le décès de Raïssi
- L'Ocean Viking porte secours à 35 Bangladais au large de Malte
- Jeux paralympiques: Paris a "engagé une transition" pour l'inclusion des handicapés, selon la skieuse Marie Bochet
- Afrique du Sud: l'ex-président Zuma inéligible et exclu des élections
- A Londres, une nouvelle audience cruciale pour Julian Assange
- L'ancien maire de Marseille Jean-Claude Gaudin est mort, annonce Macron
- Frappes israéliennes incessantes sur Gaza, Netanyahu sous pression
- Russie: début du procès de deux artistes risquant 7 ans de prison pour une pièce de théâtre
- L1: Strap sur le logo contre l'homophobie: Oudéa-Castera réclame "des sanctions"
- La Bourse de Paris monte de 0,23%, début de semaine peu animé
- Erno Rubik, 50 ans dans l'ombre du célèbre cube
- Au Brésil, des producteurs noirs de café pour une "réparation historique"
- Le Mexique, proclamé vainqueur de la guerre commerciale Etats-Unis/Chine
- Julian Assange suspendu à une nouvelle décision de justice sur son extradition
- Le procès Trump entre dans sa phase finale, son témoignage encore en suspens
- Le Festival de Cannes à mi-course, Audiard en force, Trump arrive
- "Une expérience dingue": un entrepreneur français s'est rendu dans l'espace
- L1: Brest arrache le podium à Lille, Lyon en Ligue Europa, Lorient relégué
- RDC : "tentative de coup d'Etat" déjouée à Kinshasa, selon les autorités
- RDC : "tentative de coup d'Etat" déjouée à Kinshasa, selon l'armée
- "Je ne sais pas de quoi demain sera fait" : les victimes des inondations au Brésil confient leurs craintes
- Le rappeur P. Diddy s'excuse après une vidéo le montrant très violent contre son ex-compagne
- Angleterre: Gvardiol, Ortega et Foden, sacrés "Citizens"
- Rome: deux ans après, Zverev tourne la page de sa grave blessure de Roland-Garros
- Angleterre: Manchester City historique, Arsenal de nouveau dauphin
- Cannes: Serebrennikov présente sa créature "Limonov" et Costner sa saga western
- Bombardements israéliens meurtriers à Gaza, nouvel appel de Biden à un cessez-le-feu
- Ukraine : au moins onze morts dans la région de Kharkiv sous le feu des Russes
- Un entrepreneur français s'est rendu dans l'espace
- Tour d'Italie: Pogacar assomme définitivement le Giro
- Cannes: "Sauvages", plaidoyer enchanteur contre la déforestation
- A l'université de Martin Luther King, Joe Biden promet d'écouter les manifestations pour Gaza
- A Madrid, l'extrême droite européenne affiche ses ambitions à trois semaines des élections
- F1: en Emilie-Romagne, Verstappen résiste à Norris et retrouve sa première place
- Iran: le président Raïssi introuvable après un "accident" d'hélicoptère
- Ukraine : au moins dix morts dans la région de Kharkiv en pleine offensive russe
- Le chef humanitaire de l'ONU met en garde contre les conséquences "apocalyptiques" du blocage de l'aide à Gaza
- Nouvelle-Calédonie: vaste opération française pour rétablir l'ordre, "quoi qu'il en coûte"
- La vie du Premier ministre slovaque n'est plus en danger
- Kevin Costner a hypothéqué sa propriété pour son film présenté à Cannes
- En Slovaquie, les médias victimes collatérales de l'attentat contre Fico
- Sur la route de l'aéroport de Nouméa, "une fois qu'ils sont passés, on a remis le barrage"
- Boxe: Pour Kiev, Usyk a démontré que l'Ukraine pouvait gagner
NASA unveils probe bound for Jupiter's possibly life-sustaining moon
US space scientists on Thursday unveiled the interplanetary probe NASA plans to send to one of Jupiter's icy moons as part of humanity's hunt for extra-terrestrial life.
The Clipper spacecraft is due to blast off in October bound for Europa, one of dozens of moons orbiting the Solar System's biggest planet, and the nearest spot in our celestial neighborhood that could offer a perch for life.
"One of the fundamental questions that NASA wants to understand is, are we alone in the cosmos?" Bob Pappalardo, the mission's project scientist told AFP.
"If we were to find the conditions for life, and then someday actually find life in a place like Europa, then that would say in our own solar system there are two examples of life: Earth and Europa.
"That would be huge for understanding how common life might be throughout the universe."
The $5 billion probe is currently at NASA's Jet Propulsion Laboratory in California, sitting in a "clean room" -- a sealed area only accessible to people wearing head-to-toe covering.
The precautions are to ensure the probe remains free of contaminants to avoid transporting Earthly microbes to Europa.
After transport to Kennedy Space Center in Florida, Clipper is set to launch aboard a Space X Falcon Heavy rocket and begin an over-five-year journey that involves a pass by Mars to pick up speed.
In 2031, it should be in orbit around Jupiter and Europa, where it will begin a detailed study of the moon scientists believe is covered in frozen water.
"We have instruments like cameras, and spectrometers, a magnetometer and a radar that can... penetrate right through ice, bounce off liquid water and back to the surface to tell us how thick is the ice and where is liquid water located," Pappalardo said.
Mission managers do not expect to find little green men swimming in the water -- in fact, they're not even looking for life itself, only for the conditions that could support it.
Scientists know from extreme environments on Earth -- like light-starved geothermal vents located deep under the polar ice cap -- that tiny beings can find purchase almost anywhere.
And conditions on Europa, which is almost as large as Earth's moon, could provide a similar habitat, offering the tantalizing prospect we are not alone -- not even in our own Solar System.
"If moons around planets far away from stars could hold life, then the number of opportunities around the solar system, around the universe, where life could take hold, I think goes up dramatically," said Jordan Evans, project manager for the Europa Clipper mission.
- Challenges -
The science is not easy -- a powerful radiation field around Europa could degrade the instruments, which will be getting the equivalent of 100,000 chest x-rays every circuit around the moon.
The vast distances involved mean that when Clipper sends its data back, the signal will take 45 minutes to arrive at Mission Control.
And despite its massive solar array, which unfurls once in space, keeping Clipper powered will be a major challenge, Evans said.
"Right after launch, (the solar panels are) putting out 23,000 watts... but when we're out at Jupiter, so far away from the Sun, they're only putting out 700 watts," he said.
"Near Earth, they could power 20 houses continuously. And when we're at Jupiter, just a few light bulbs and some small appliances."
The mission, planning for which began in the late 1990s, is expected to conclude around 2034, when Clipper will likely have reached the end of its useful life.
The probe will then have one final port of call: Jupiter's largest moon, deputy project manager Tim Larson said.
"After we're done with the science mission, the way we end is by crashing into one of the other bodies in the Jovian system to dispose of the spacecraft," he said.
"Right now, the plan is to go into Ganymede."
J.Horn--BTB