Berliner Tageblatt - Terremoto de magnitude 7,7 provoca pânico e danos em prédios no Panamá

O terremoto ocorreu às 12h56 locais, com epicentro a 10 km de Pitaloza Arriba, na província de Herrera (centro-sul do país). O tremor motivou um alerta de tsunami no Pacífico Oriental, segundo o Serviço Geológico dos Estados Unidos (USGS).

"Estou em choque neste momento e não consegui falar com minha família", disse à AFP Luis Poveda, funcionário de uma fábrica, em Santiago de Veraguas, centro do país.

Segundo imagens divulgadas pela imprensa local, parte de um hotel desabou na localidade de Penonomé, a 150 km da capital. Também hove danos graves em uma igreja e rachaduras em outros prédios.

"Saímos todos correndo do prédio, os cabos de energia estavam balançando", contou à AFP Arnulfo Santos, outro funcionário de uma fábrica de farinha em Santiago.

Autoridades avaliavam os danos, sobretudo nas áreas centrais de Herrera, Azuero, Veraguas, Los Santos e outras regiões. Uma estrada na província de Veraguas apresentava rachaduras, segundo imagens divulgadas pela imprensa local.

- Pânico -

Sentido por cerca de um minuto, o terremoto sacudiu a Cidade do Panamá, onde milhares de pessoas abandonaram os prédios, tomadas pelo medo. O USGS revisou a magnitude do terremoto para 7,7, após uma estimativa inicial de 8 e uma segunda de 7,6.

Terremotos na capital do Panamá não são comuns. Eles ocorrem principalmente na província de Chiriquí, na fronteira com a Costa Rica.

Mais de dez réplicas importantes, incluindo uma de magnitude 6, foram registradas, informou o instituto de geociências local.

Segundo informações preliminares do Sistema Nacional de Defesa Civil (Sinaproc), o tremor foi sentido em todo o país. Autoridades pediram calma à população.

O presidente do Panamá, José Raúl Mulino, informou no X que pediu aos órgãos especializados "relatórios sobre os efeitos" do terremoto. "Não devemos usar o ocorrido para gerar alarme e desordem."

O Ministério da Educação anunciou a suspensão das aulas em todo o país. Já a Administração do Canal do Panamá anunciou que suas operações estão normais, embora "os protocolos de emergência" tenham sido acionados e as instalações estejam sendo inspecionadas "para identificar possíveis danos".

L.Dubois--BTB