- La Nouvelle-Calédonie "loin" de l'apaisement, six morts depuis le début des violences
- Intempéries en Moselle: la situation s'améliore, début du nettoyage
- Top 14: Léo Barré, la saison qui change tout
- Foot: Jürgen Klopp, le "Normal One" devenu légende de Liverpool
- F1: Alpine, les raisons d'un début de saison moribond
- La Pologne investira plus de 2 milliards d'euros dans la fortification de sa frontière orientale
- Slovaquie: le suspect de l'attentat contre le Premier ministre devant le tribunal
- Un pétrolier touché par un missile au large du Yémen (société de sécurité maritime)
- Intempéries en Moselle: la situation "reste compliquée"
- Slovaquie: le suspect de l'attentat contre le Premier ministre attendu devant le tribunal
- Nouvelle-Calédonie: un homme tué sur un barrage, six décès depuis le début des violences
- Nouvelle-Calédonie: un mort et deux blessés dans un échange de tirs dans le nord
- JO : face à l'avalanche d'offres, pas de jackpot dans la sous-location
- Top 14: La Rochelle et le spectre de la saison blanche
- Top 14: Stade français-UBB et La Rochelle-Pau, ça va chauffer
- Boxe: Fury ou Usyk, 25 ans après, qui sera l'unique roi des lourds?
- Herbicide interdit par l'UE: les semis de la dernière chance pour les endiviers
- Un "danger derrière la beauté" des aurores boréales: une activité solaire toujours menaçante
- Intempéries: la Moselle en vigilance rouge crues, hauteur record
- Faute de candidats, un restaurateur du Lot embauche un robot-serveur
- En Nouvelle-Calédonie, la vie quotidienne souffre de la crise
- Le projet de loi sur la fin de vie franchit un premier cap à l'Assemblée
- Malgré les problèmes de Boeing, son patron obtient le soutien des actionnaires
- Rome: Zverev s'offre une grande finale après deux ans d'attente
- Colombie : ouverture du procès de l'ancien président Alvaro Uribe
- D1: Lyon, un sacre devant le PSG avant de défier Barcelone
- MMA: après l'épisode de l'écharde, Doumbé se rachète avec de l'humour et la manière
- PGA Championship: Scottie Scheffler interpellé par la police avant le deuxième tour
- Richard Gere, le retour du charme zen
- Thaïlande: Le monde de la plongée très inquiet par le blanchissement des coraux
- Foot: Après un an en enfer, Angers retrouve la Ligue 1
- Afghanistan: trois touristes espagnols tués par des tirs à Bamiyan
- Etats-Unis: Spotify assigné pour royalties impayées par l'organisation de collecte des droits
- Un drapeau américain à l'envers jette le doute sur l'impartialité de la Cour suprême
- L'inflation vient modifier les habitudes d'achat des Américains
- Gaza: premiers déchargements d'aide sur la côte, les corps de trois otages rapatriés
- Inondations: en Moselle, une situation "impressionnante mais pas dramatique"
- "Bebe" Vio, star paralympique, sur le tapis rouge à Cannes
- Etats-Unis: trente ans de prison pour l'agresseur du mari de Nancy Pelosi
- F1: Leclerc brille lors des essais en Emilie-Romagne, Max Verstappen plie
- Coppola, Emma Stone, Uma Thurman et Richard Gere: la Croisette à l'heure américaine
- Malgré les problèmes de production de Boeing, son patron obtient le soutien des actionnaires
- Malgré les problème de production de Boeing, son patron obtient le soutien des actionnaires
- "Je vais vivre mon rêve de gosse": un Français s'apprête à aller dans l'espace
- Suède: "ruée vers l'or" pour Stockholm avec Taylor Swift
- Luca de Meo confirmé pour quatre ans à la tête de Renault
- Un drapeau à l'envers bien embarrassant pour la Cour suprême américaine
- Congrès Fifa: le Mondial féminin 2027 attribué au Brésil, premier débat sur Gaza
- Tour d'Italie: Milan avant la tempête
- Le patron de Boeing renouvelé au conseil d'administration, sa rémunération de départ validée
Le club très privé des vaisseaux spatiaux transportant des astronautes
Depuis les débuts de l'exploration spatiale américaine, seule une poignée de vaisseaux ont eu l'honneur de transporter des humains. Dans quelques jours, le vaisseau Starliner de Boeing viendra rejoindre ce club très fermé.
"Dans l'histoire des vols spatiaux américains, ce sera seulement la sixième fois que des astronautes de la Nasa voleront dans un nouveau vaisseau", a souligné Jim Free, administrateur associé à la Nasa.
A cette occasion, bref retour sur l'évolution de ces véhicules hors du commun.
- Mercury -
Premier programme spatial américain destiné à envoyer des humains dans l'espace, Mercury est né en 1958 au moment de la création de la Nasa.
Ce premier vaisseau, déjà une capsule en forme de cône, n'était conçu que pour une seule personne.
En mai 1961, Alan Shepard devient le premier Américain à se rendre dans l'espace à son bord, lors d'un vol d'un peu plus de 15 minutes -- environ un mois après le Russe Iouri Gagarine, premier homme dans l'espace.
La sixième et dernière mission habitée du programme Mercury a lieu en 1963, deux ans plus tard.
Le film "Les Figures de l'ombre" (2016) montre notamment comment la mathématicienne noire Katherine Johnson a contribué à faire de ce programme un succès.
- Gemini -
Le programme Gemini, qui devait préparer les missions sur la Lune, a fait voler dix missions habitées -- c'est-à-dire avec un équipage -- en 1965 et 1966.
La capsule ressemblait à celle de Mercury, en plus grand: elle pouvait accueillir deux personnes (d'où le nom Gemini). Pour la première fois, elle était équipée d'un ordinateur de bord et pouvait changer d'orbite.
La première sortie spatiale d'un Américain a lieu durant ce programme. Des manoeuvres d'amarrage sont également effectuées.
- Apollo -
Le programme Apollo a compté 11 missions habitées, dont six ayant permis à 12 hommes de marcher sur la Lune, entre 1969 et 1972.
Quoique mythique, il a aussi été marqué par la tragédie: en 1967, lors d'un test au sol avant la première mission, trois astronautes meurent dans un incendie. La mission Apollo 13 manque quant à elle de tourner à la catastrophe après une explosion en vol.
Le module de commande du vaisseau, qui abritait l'équipage, pouvait accueillir trois astronautes.
"Si vous regardez à l'intérieur de Gemini, Mercury et Apollo, vous voyez littéralement des centaines d'interrupteurs et de boutons", quand aujourd'hui les astronautes se servent d'écrans, décrit à l'AFP Erik Seedhouse, professeur associé à l'université d'aéronautique Embry-Riddle.
- Navette spatiale -
Les vols de la navette spatiale, dont cinq exemplaires sont allés dans l'espace, s'étendent de 1981 à 2011, avec 135 missions.
Son innovation principale est qu'elle est, pour la première fois, réutilisable. Elle décolle à la verticale mais atterrit sur une piste comme un avion.
Elle est bien plus grande que ses prédécesseurs, étant notamment utilisée pour emporter les éléments servant à construire la Station spatiale internationale (ISS). Elle a emmené jusqu'à huit personnes d'un coup dans l'espace.
Elle a aussi connu deux accidents dramatiques: en 1986, la navette Challenger explose juste après son décollage, puis en 2003, la navette Columbia se désintègre en rentrant dans l'atmosphère. Chaque fois, les sept passagers sont tués.
- Dragon et Starliner -
Après la fin de la navette spatiale en 2011, les astronautes de la Nasa utilisent les vaisseaux russes Soyouz pour rejoindre l'ISS.
Pour à nouveau assurer leur transport depuis le sol américain, en 2014, la Nasa passe contrat avec Boeing et SpaceX afin qu'ils construisent chacun un vaisseau, en visant alors une première mission en 2017.
SpaceX développe la capsule Dragon et commence les trajets en 2020, battant contre toute attente le géant Boeing. Des dizaines de personnes ont déjà volé avec Dragon, lors de missions de la Nasa mais aussi privées.
Aujourd'hui "presque tous les systèmes sont automatisés", les astronautes "n'ont pas grand chose à faire" et les voyages sont "bien plus confortables", pointe Erik Seedhouse.
Comme Dragon, Starliner doit être réutilisable.
Malgré les retards accumulés par Boeing, Steve Stich, haut responsable à la Nasa, a souligné le caractère exceptionnel de cette nouvelle ère: "Nous avons eu six (de ces vaisseaux) dans l'histoire, et deux d'entre eux en quatre ans, c'est vraiment une grande première".
J.Fankhauser--BTB