- Wall Street en ordre dispersé après des résultats mitigés
- Athlétisme: Neeraj Chopra et Mary Moraa lancent à Doha leur quête d'or olympique
- "Panama Papers": décès de Ramon Fonseca, l'un des deux avocats au coeur du scandale
- En Hongrie, Xi Jinping célèbre des relations "à leur apogée" et défie l'UE
- Wall Street ouvre en ordre dispersé après des résultats mitigés
- Cate Blanchett recevra un prix du festival de Saint-Sébastien
- Les obsèques de Bernard Pivot mardi dans le Beaujolais
- La Banque d'Angleterre maintient ses taux, mais des baisses se profilent à l'horizon
- Shakira en a fini avec ses ennuis judiciaires en Espagne
- La mobilisation pour Gaza gagne les universités britanniques
- L'Afrique, riche d'histoires singulières pour Netflix
- La Bourse de Paris stable avant la Banque d'Angleterre
- Les pilotes d'Air Austral acceptent une perte de revenu pour "sauver" leurs emplois
- En Roumanie, un hôpital pour enfants voit le jour grâce aux dons
- Sans images du procès de Trump, faibles audiences pour les télés américaines
- BBVA lance une OPA hostile sur Sabadell à laquelle s'oppose le gouvernement
- L'avenir incertain de la vanille de La Réunion
- Turquie: des chiens pour détendre les passagers à l'aéroport d'Istanbul
- Chine: deux villes chinoises lèvent les restrictions à l'achat immobilier pour relancer un marché en berne
- Les forces nucléaires russes sont "toujours" prêtes au combat, prévient Poutine
- Les Etats-Unis créent une "ceinture des batteries", misant sur la transition électrique
- JO-2024: Marseille donne le coup d'envoi du relais olympique, rendez-vous à Paris
- Ligue Europa: l'OM doit entretenir sa flamme
- BBVA lance une OPA hostile sur Sabadell après l'échec de son offre de fusion
- JO-2024: début du relais de la flamme à Marseille avec l'ex-footballeur Basile Boli
- Dany Dann, breakdancer, un artiste aux Jeux olympiques
- Mitsubishi condamné à payer 1 milliard de dollars suite à un accident de la route aux Etats-Unis
- Meurtre de trois surfeurs étrangers au Mexique: un suspect poursuivi (parquet)
- NBA: Nikola Jokic désigné MVP pour la troisième fois
- NBA: les Knicks de Jalen Brunson font le break face aux Pacers
- Argentine: deuxième grève générale contre un Milei imperturbable et autosatisfait
- JO-2024: le relais de la flamme débute, le football à l'honneur à Marseille
- Jour J pour les fans de Taylor Swift, en concert à Paris avant l'Europe
- Xi Jinping en Hongrie pour célébrer une "croisière dorée" des relations avec la Chine
- La Russie, forte d'avancées en Ukraine, célèbre la victoire sur l'Allemagne nazie
- Stormy Daniels de retour au tribunal pour son face-à-face tendu avec Trump
- Frappes sur Gaza, Washington menace de freiner l'aide militaire à Israël
- Biden ne livrera pas d'armes à Israël pour son offensive à Rafah
- C1: le Real Madrid signe une nouvelle remontada contre le Bayern et rejoint Dortmund en finale
- Les nationalistes donnés vainqueurs des élections en Macédoine du Nord
- Wall Street finit en ordre dispersé, seul le Dow Jones brille
- Après la Serbie, Xi Jinping arrive en Hongrie, autre pays ami
- Tennis: Monfils sorti sans surprise à Rome, Atmane surprend
- Croatie: le parti du Premier ministre sortant forme une coalition avec la droite nationaliste
- JO-2024: la flamme olympique arrive en France et embrase Marseille
- Mobilisations propalestiniennes: 85 des 86 gardes à vue parisiennes levées
- La Macédoine du Nord a voté pour un double scrutin crucial pour son avenir européen
- Réchauffement et El Niño: désastres climatiques record en Amérique latine en 2023
- Charles III et Harry, tous les deux à Londres, s'évitent malgré la maladie
- La police de Washington démantèle un campement propalestinien dans une université
Y a-t-il de la vie sur une lune de Jupiter? La Nasa dévoile sa sonde pour le découvrir
Des extraterrestres barbotent-ils en secret sous la surface d'une lune glacée de Jupiter? La Nasa a dévoilé jeudi une sonde interplanétaire destinée à découvrir ce qu'il en est.
La sonde Clipper, d'une valeur de cinq milliards de dollars, doit partir en octobre à bord d'une fusée Falcon Heavy de Space X à destination d'Europe, l'une des dizaines de lunes de Jupiter, la plus grande planète du système solaire.
L'appareil voyagera pendant plus de cinq ans et passera notamment par Mars avant, si tout se passe comme prévu, d'entrer en orbite autour de Jupiter et Europe en 2031.
"L'une des questions fondamentales que la Nasa veut comprendre est, +sommes-nous seuls dans le cosmos?+", explique à l'AFP Bob Pappalardo, scientifique de la mission.
Si une preuve de vie était découverte, "ce serait (une avancée) énorme pour comprendre à quel point la vie est répandue dans l'univers", ajoute-t-il.
L'engin est pour le moment conservé dans une chambre stérile du Jet Propulsion Laboratory (JPL) de la Nasa en Californie, accessible uniquement au personnel couvert de la tête aux pieds.
Toutes les précautions sont prises pour que la sonde n'apporte aucun microbe terrien sur Europe.
Une fois sa mission débutée, Clipper entamera une inspection détaillée de ce satellite de Jupiter, d'une taille comparable à la Lune, que les scientifiques croient recouvert d'eau gelée.
"Nous avons des instruments comme des caméras, des spectromètres, un magnétomètre et un radar qui peuvent (...) pénétrer la glace, rebondir sur l'eau liquide et revenir à la surface pour nous indiquer à quel point la glace est épaisse et où l'eau liquide se situe", poursuit M. Pappalardo.
Les responsables de la mission n'espèrent pas trouver de petits hommes verts en train de barboter: en fait, ils ne recherchent pas forcément de signe de vie, seulement des conditions favorables à celle-ci.
Les scientifiques savent que même par des climats extrêmes sur Terre, sous la calotte glaciaire dans des milieux sans lumière, de petites formes de vie peuvent exister.
"Si les lunes autour des planètes éloignées des étoiles pouvaient héberger la vie, alors le nombre de possibilités dans le système solaire, dans l'univers, que la vie soit présente, augmente drastiquement, je pense", estime Jordan Evans, chef de projet pour la mission Europa Clipper.
- 100.000 radios du thorax -
L'étude d'Europe ne sera toutefois pas aisée: un puissant champ de radiations englobe le satellite naturel de Jupiter et il pourrait abîmer les instruments de Clipper, qui recevra l'équivalent de 100.000 radiographies du thorax à chaque boucle autour de son objectif.
A cause de la distance, les données de la sonde mettront 45 minutes à arriver au poste de contrôle.
Et malgré ses énormes panneaux solaires qui se déploieront une fois dans l'espace, il sera ardu de maintenir Clipper en service, selon M. Evans.
"Près de la terre, ils pourraient alimenter 20 maisons en continu. Et (près de) Jupiter, seulement quelques ampoules et petits appareils", du fait de l'éloignement de la planète vis-à-vis du Soleil, explique-t-il.
La mission, dont la planification a commencé à la fin des années 1990, doit se terminer vers 2034, quand Clipper aura atteint la fin de sa durée de vie utile.
La dernière étape de la sonde consistera à s'écraser sur une lune de Jupiter, déclare Tim Larson, chef adjoint du projet.
"Quand nous en aurons terminé avec la mission scientifique, la façon d'en finir est de s'écraser sur l'un des autres corps (célestes) du système jovien à disposition de l'appareil", conclut-il. "Pour l'instant", la Nasa prévoit de précipiter la sonde contre Ganymède, le plus gros satellite naturel de Jupiter, précise-t-il.
O.Lorenz--BTB