Berliner Tageblatt - La procureure de l'Etat de New York, inculpée à la demande de Trump, plaide non coupable

Letitia James, 67 ans, inculpée le 9 octobre, a plaidé non coupable devant un tribunal fédéral de Norfolk, en Virginie (est), des deux chefs d'accusation de fausses déclarations lors de l'obtention d'un prêt bancaire. La date d'ouverture de son procès a été fixée au 26 janvier.

Mme James avait fait condamner Donald Trump à une amende de près d'un demi-milliard de dollars en février 2024. Cette condamnation pour fraude a été annulée en août par une cour d'appel de l'Etat de New York, qui a estimé cette amende "excessive", une décision dont elle a fait appel.

"Il ne s'agit pas de moi", a-t-elle déclaré à la sortie du tribunal, saluant les manifestants venus lui exprimer leur soutien ou protestant contre des "accusations bidon" et des "procès spectacle", selon les banderoles qu'ils brandissaient.

"Il s'agit de nous tous et d'un système judiciaire qui a été instrumentalisé et utilisé comme un instrument de vengeance", a ajouté cette membre du Parti démocrate.

Donald Trump a maintes fois exprimé pendant sa campagne électorale sa volonté, une fois revenu au pouvoir, sa volonté de se venger de tous ceux qu'il considère comme des ennemis personnels.

Letitia James est la deuxième de ces personnalités à être inculpée depuis le début du second mandat de Donald Trump, le 20 janvier.

- Procureure placée par Trump -

L'ancien directeur du FBI, la police fédérale, James Comey, a été inculpé le 25 septembre et un ancien conseiller à la sécurité nationale de Donald Trump lors de son premier mandat, John Bolton, l'a été le 16 octobre.

Tous deux ont également plaidé non coupable: James Comey d'avoir menti sous serment devant le Congrès en 2020, et John Bolton de divulgation et de rétention de documents relevant de la défense nationale.

Comme James Comey, Letitia James a réclamé l'annulation des poursuites à son encontre, faisant valoir qu'elles étaient motivées par la seule volonté de vengeance du président américain, ainsi que sur la base de la nomination "illicite" de la procureure désignée par Donald Trump.

Le juge a fixé une audience sur ce premier recours au 5 décembre.

La procureure générale de l'Etat de New York est accusée d'avoir frauduleusement déclaré une maison lui appartenant à Norfolk comme sa résidence principale dans des documents de prêt hypothécaire, ce qui lui aurait permis d'obtenir des conditions d'emprunt plus favorables.

En septembre, Donald Trump avait publiquement fait pression sur sa ministre de la Justice, Pam Bondi, s'étonnant sur sa plateforme Truth Social que James Comey, Letitia James, et le sénateur démocrate Adam Schiff, une autre de ses bêtes noires, n'aient toujours pas été inculpés.

Après avoir poussé à la démission le procureur du district est de Virginie, lui reprochant son manque de zèle pour engager ces poursuites, le président républicain l'avait aussitôt remplacé à ce poste stratégique par Lindsey Halligan, une conseillère de la Maison Blanche.

C'est cette dernière qui a personnellement engagé les poursuites ayant conduit à l'inculpation de James Comey comme de Letitia James.

C.Meier--BTB