Berliner Tageblatt - Schwimm-EM: Wellbrock auch über fünf Kilometer Europameister

Wellbrock, der vor zwei Jahren bei den Olympischen Spielen ein Debakel erlebt hatte, ließ wie schon am Vortag den Ungarn David Betlehem (55:42,6) und den italienischen Titelverteidiger Gregorio Paltrinieri (55:44,7) hinter sich.

Der 28-Jährige musste nach dem Start Klemet folgen, der sich an die Spitze setzte. Doch Wellbrock übernahm schon in der ersten von vier Runden die Führung und verteidigte diese gegen mehrere Angriffe der Konkurrenz bis zum Schluss. Klemet fiel hingegen zurück.

2024 bei Olympia hatte Wellbrock etwas weiter flussaufwärts als Achter enttäuscht, zuvor war er bereits im Becken über 800 und 1500 m Freistil im Vorlauf ausgeschieden. Diesmal qualifizierte sich der Magdeburger gar nicht für die Beckenrennen. Nach einer schwierigen Saison mit mehreren Krankheitspausen hatte Wellbrock vor der EM die Erwartungen "auf ein Minimum" heruntergeschraubt, dann glänzte er mit einer "mentalen Meisterleistung" beim Sieg über zehn Kilometer vor Betlehem und Klemet.

Wellbrock, der im vergangenen Jahr alle vier Freiwasser-Titel bei der WM in Singapur gewann, startet in Paris noch im Knockout-Sprint am Freitag (11.15 Uhr) und in der Staffel am Samstag (10.00 Uhr) - ebenso wie Klemet.

Während Klemet und Co. im Centre Aquatique Olympique am Stade de France in der nächsten Woche um Medaillen schwimmen, reist Wellbrock zu den Pan Pacifics in Long Beach im US-Bundesstaat Kalifornien, um schon einmal die Bedingungen für die Sommerspiele 2028 in Los Angeles zu testen.

O.Bulka--BTB