Berliner Tageblatt - Neue Nummer 1 der Welt: Rybakina im US-Open-Halbfinale

Für Rybakina ist es auch das erste Halbfinale bei den US Open, dort trifft sie nun entweder auf die Weltranglistenvierte Coco Gauff oder die um eine Position schlechter platzierte French-Open-Siegerin Mirra Andrejewa aus Russland, die im weiteren Verlauf des Mittwochabends im Arthur Ashe Stadion gefordert sind.

"Das war ein sehr schwieriges Spiel", sagte Rybakina, "ich habe mir einfach gesagt: 'Kämpfe weiter, arbeite weiter.' Zum Glück ist alles gut gelaufen, ich bin so glücklich." Ihre neue Position im Gesamtklassement sei "erstmal nur eine Zahl. Ich bin jetzt im Halbfinale, und mein Ziel ist es, die Turniere zu gewinnen, die ich spiele."

Zur Mittagszeit fand die zweimalige Grand-Slam-Siegerin Rybakina gegen die frühere Weltranglistenvierte Zheng nicht gut ins Spiel. Nach entscheidendem späten Break war es Zheng, die den ersten Durchgang nach 46 Minuten für sich entschied.

Doch Rybakina arbeitete sich eindrucksvoll zurück, mit druckvollem Spiel ließ sie ihrer Gegnerin im zweiten Durchgang kaum eine Chance. Doch auch Zheng, die sich nach ihrer Ellenbogen-Operation und dem damit verbundenen Absturz in der Rangliste durch die Qualifikation ins Hauptfeld spielen musste, kämpfte sich noch einmal zurück. Am Ende verwandelte Rybakina nach 2:14 Stunden jedoch ihren ersten Matchball.

Ihren neuen Status als Nummer eins kann Rybakina unabhängig vom Ausgang des Turniers erstmal nicht verlieren: Auch Titelverteidigerin Sabalenka, die die Spitze zuvor seit Oktober 2024 behauptet hatte, kann in ihrem Halbfinale gegen die US-Amerikanerin Jessica Pegula nichts daran ändern.

F.Müller--BTB