Berliner Tageblatt - Thomas Markle Sr. wegen Kindesmissbrauchs-Aufnahmen in Florida festgenommen

Thomas Markle Sr., der Vater von Herzogin Meghan, wurde am Freitagmorgen in der Nähe von Tampa im US-Bundesstaat Florida festgenommen. Die Haftbefehle stehen im Zusammenhang mit dem mutmaßlichen Besitz von Aufnahmen, die den sexuellen Missbrauch von Kindern darstellen sollen.

Die Grundlage für die Ermittlungen bildeten Funde in der ehemaligen Residenz des 82-Jährigen auf den Philippinen. Markles Sohn Thomas Markle Jr. hatte bereits im Oktober berichtet, dass bei der Räumung des Hauses in Cebu „Hunderte, wenn nicht Tausende“ verstörender Aufnahmen entdeckt wurden. Der jüngere Markle gab an, den Fund sowohl der philippinischen Polizei als auch dem FBI gemeldet zu haben.

Die Herzogin von Sussex reagierte auf die Entwicklungen mit Bestürzung. Meghan erklärte öffentlich, dass sie bereits im Jahr 2018 ein Schreiben mit „verstörenden Vorwürfen“ gegen ihren Vater an die Londoner Polizei übergeben habe. Damals habe ihr die Polizei versichert, dass zu den darin erhobenen Anschuldigungen ermittelt werde.

Thomas Markle Sr. wies die gegen ihn erhobenen Vorwürfe entschieden zurück. Laut Berichten der „Daily Mail“ erklärte der 82-Jährige, er sei schockiert und verletzt über die Anschuldigungen. „Ich könnte niemals tun, was mir vorgeworfen wird. Es ist das Schlimmste, dessen mich jemand beschuldigen könnte“, sagte er.

Die Festnahme erfolgte am Freitagmorgen (Ortszeit) außerhalb der Stadt Tampa. Markle Sr. hatte im vergangenen Jahr einen Schlaganfall erlitten, infolgedessen ihm das linke Bein amputiert wurde. Dies zwang ihn zur Rückkehr in die USA. Sein Halbbruder Thomas Markle Jr. teilte der britischen Zeitung „The Sun“ mit, dass sein Vater mittlerweile in einer Pflegeeinrichtung in Florida lebe.

Meghan, die als Schauspielerin unter anderem durch die Serie „Suits“ bekannt wurde, heiratete Prinz Harry im Jahr 2018 auf Schloss Windsor. Das Paar hat zwei Kinder, Prinz Archie und Prinzessin Lilibet. Bei der Hochzeit war Thomas Markle Sr. nicht anwesend. Britische Medien berichteten ausführlich über den daraus resultierenden Kontaktabruch. Meghan hatte erklärt, sie habe sich entschlossen, Distanz zu ihrem Vater zu halten, um ihre Kinder zu schützen.

Die genauen Umstände der Festnahme und die weiteren rechtlichen Schritte werden derzeit von den Behörden geprüft.

Y.Bouchard--BTB