Berliner Tageblatt - Auftrag Heim-WM: Rankel ist neuer Eishockey-Bundestrainer

"Das ist in zweierlei Hinsicht ein ganz besonderer Tag für mich. Geburtstag hatte ich jetzt schon 41 Mal, der Tag heute ist aber noch ein Ticken besonderer für mich, als Bundestrainer vorgestellt zu werden", sagte Rankel: "Es ist eine Ehre für mich, ich bin unheimlich stolz, das Vertrauen geschenkt zu bekommen."

Für den gebürtigen Berliner, der seine gesamte aktive Karriere bei den Eisbären verbracht hatte, ist es die erste Position als Cheftrainer. Nach seinem Ende seiner aktiven Laufbahn 2020 war Rankel zuletzt seit 2023 Assistenztrainer beim Meister. Seine ersten Spiele wird der Rekordtorschütze der Berliner beim Deutschland Cup in Düsseldorf vom 5. bis 8. November leiten, anschließend steht die Vorbereitung auf die Weltmeisterschaft in Düsseldorf, Mannheim und Gelsenkirchen an (13. bis 30. Mai).

Rankel hatte seine Karriere nach 247 Treffern in der Deutschen Eishockey Liga (DEL) bei den Eisbären aufgrund einer Schulterverletzung beenden müssen. Als Spieler lernte der Stürmer von Trainer Don Jackson, als Assistenzcoach anschließend von Serge Aubin.

Kreis war nach dem Vorrundenaus bei der Weltmeisterschaft in der Schweiz, dem dritten verpatzten Turnier nach der WM 2025 in Dänemark und Olympia in Mailand im Frühjahr, von seinen Aufgaben entbunden worden. Zu Beginn der Amtszeit des Deutsch-Kanadiers hatte die deutsche Auswahl die Silbermedaille bei der WM 2023 gewonnen.

Mit der Trainerfindung waren Sportvorstand Christian Künast, der nach den letzten Turnier-Enttäuschungen ebenfalls in der Kritik gestanden hatte, sowie der neue DEB-Berater Peter John Lee und die Manager Stefan Ustorf (Nürnberg) und Karl-Heinz Fliegauf (Wolfsburg) aus dem Sportausschuss beauftragt gewesen.

S.Keller--BTB