Berliner Tageblatt - Anklage wirft Miliz Oath Keepers bei Kapitol-Sturm "bewaffnete Rebellion" vor

Der angeklagte Gründer der Miliz, Stewart Rhodes, sei dabei "wie ein General auf dem Schlachtfeld" aufgetreten, sagte Nestler. Die Anklage zeigte den Geschworenen Videoaufnahmen, auf denen dutzende Oath Keepers in Kampfmontur beim Angriff auf den Sitz des US-Kongresses am 6. Januar 2021 zu sehen sind.

Der für seine schwarze Augenklappe bekannte Rhodes und die vier anderen Oath Keepers sind wegen "aufrührerischer Verschwörung" angeklagt. Es ist der erste Prozess zum Sturm auf das US-Kapitol mit diesem schwerwiegenden Anklagepunkt, auf den bis zu 20 Jahre Haft stehen.

Rhodes' Anwalt Phillip Linder wies die Vorwürfe der Anklage zurück. Die Oath Keepers seien im Januar 2021 nach Washington gereist, um für Sicherheit bei Veranstaltungen von Anhängern des damaligen Präsidenten Donald Trump zu sorgen. "Die Oath Keepers sind im Grunde genommen eine Friedenstruppe", sagte der Anwalt. Die Mitglieder der Miliz hätten eine bewaffnete "schnelle Eingreiftruppe" gebildet für den Fall, dass sie benötigt würden. Sie hätten aber nur "defensiv" eingegriffen, wenn "Trump sie gerufen hätte".

Hunderte radikale Anhänger des bei der Präsidentschaftswahl 2020 abgewählten Präsidenten Donald Trump hatten den Kongress gestürmt, als dort der Wahlsieg des Demokraten Joe Biden zertifiziert werden sollte. Der Angriff auf das Kapitol mit fünf Toten sorgte weltweit für Entsetzen und gilt als schwarzer Tag in der Geschichte der US-Demokratie.

In den folgenden Wochen und Monaten wurden mehr als 870 Angreifer festgenommen. In hunderten Fällen wurden bereits Strafen verhängt, unter anderem wegen Angriffen auf Polizisten.

Der Prozess gegen die Oath Keepers hatte vergangene Woche mit der Auswahl der Geschworenen begonnen. Der Anklagepunkt "aufrührerische Verschwörung" richtet sich unter anderem gegen Versuche, die US-Regierung zu stürzen. Er kommt in den USA nur selten zur Anwendung.

Die Verteidiger der Angeklagten argumentieren unter anderem, ihre Mandanten hätten keineswegs den Sturz der Regierung zum Ziel gehabt. Sie hätten vielmehr damit gerechnet, dass Trump das sogenannte Aufstands-Gesetz aus dem Jahr 1807 aktivieren und dann Milizen wie die Oath Keepers legal damit beauftragen würde, für Recht und Ordnung zu sorgen.

"Rhodes ist äußerst patriotisch", sagte sein Anwalt Linder vor Gericht. "Er ist ein Verfassungsexperte."

Staatsanwalt Nestler wies eine solche Argumentation als "juristischen Deckmantel" zurück. Die Anklage verwies unter anderem auf Botschaften der Oath Keepers in verschlüsselten Messengerdiensten, in denen sie von einem "Bürgerkrieg" sprachen. So schrieb der Mitangeklagte Thomas Caldwell, sollte der Kongress Bidens Wahlsieg zertifizieren, werde er "persönlich den Bürgerkrieg starten".

Der Ex-Soldat Rhodes, ein Jura-Absolvent der US-Eliteuniversität Yale, hatte die Oath Keepers 2009 gegründet. Die Miliz rekrutiert insbesondere frühere oder aktuelle Polizisten und Soldaten und will sich gegen eine angebliche Tyrannei durch die US-Regierung zur Wehr setzen. Wie bei anderen Extremistengruppen gibt es bei den Oath Keepers große Sympathien für Trump.

K.Brown--BTB