Berliner Tageblatt - Schwimm-WM: Wellbrock startet nicht in der Freiwasserstaffel

"Wir haben festgestellt, dass es nicht so einfach ist, diese beiden Sachen zu kombinieren und in beiden Extremen erfolgreich zu sein", sagte Langstrecken-Bundestrainer Bernd Berkhahn: "Deshalb haben wir uns jetzt entschieden, nach den 5 km umzuschalten und die Vorbereitung auf das Beckenschwimmen zu starten." So habe Wellbrock sechs Tage Zeit, um sich auf die 800 m Freistil vorzubereiten.

Der sechsmalige Weltmeister strebt in Fukuoka auch Gold im Becken an - vor allem auf seiner Paradestrecke 1500 m, auf der er im vergangenen Jahr seinen WM-Titel verloren hatte. Dennoch hatte er nach dem Triumph über 5 km angedeutet, gerne auch in der Staffel schwimmen zu wollen. Das gemischte Quartett könnte nach den vier Goldmedaillen von Wellbrock und Leonie Beck einen Rekord aufstellen und dafür sorgen, dass erstmals alle Freiwassertitel bei einer WM an eine Nation gehen.

"Ich habe zwar eine überragende Form, aber ich glaube, der Staffel tut es ganz gut, wenn man da ein bisschen Frische reinbringt", sagte Wellbrock: "Rob ist perfekt vorbereitet, er wird mich ausgezeichnet vertreten."

Muffels als Ersatz hält auch Berkhahn für keine Schwächung. "Rob hat ja schon mehrfach WM-Titel als Staffelschwimmer geholt", sagte der Coach, "dafür haben wir ihn mitgenommen, dadurch haben wir keine Nachteile." 2015 und 2019 gehörte Muffels zu den deutschen Goldschwimmern im Teamwettbewerb.

H.Seidel--BTB