Berliner Tageblatt - Gaël Monfils verabschiedet sich mit emotionaler Rede an seine Tochter

Gaël Monfils hat sein Karriereende bekannt und die Saison 2026 als sein letztes Jahr auf der Profisport-Tour festgelegt. Der 40-jährige Franzose beendet damit eine mehr als zwanzigjährige Laufbahn, die ihn unter anderem bis auf Platz sechs der Weltrangliste führte und mit 13 ATP-Titeln zu Buche steht. Offiziell ist er seit dem 5. Oktober zurückgetreten.

Die Ankündigung fällt in eine Phase persönlicher Umbrüche. Im Oktober gab Monfils seine Scheidung von der Ukrainerin Elina Svitolina bekannt, die er im Juli 2021 geheiratet hatte. Das Paar hat eine gemeinsame Tochter, Skaï, die im Oktober 2022 zur Welt kam.

Am Dienstag traf sich der Tennisspieler mit dem Publikum in Paris anlässlich des Rolex Paris Masters in der La Défense Arena. Zu den Ehrengästen gehörten ehemalige Partner wie Jo-Wilfried Tsonga, Richard Gasquet und Gilles Simon sowie Benoît Paire und der Sänger Matt Pokora. Auch Arnaud Clément und Henri Leconte waren anwesend. Gilles Moretton, Präsident des französischen Tennisverbands, und Cédric Pioline, Turnierdirektor, empfingen ihn auf dem Platz.

Während einer Zeremonie mit einem großen Tifo-Banner und einer Rückblende seiner Erfolge sprach Monfils über seine Gefühle. Er bedankte sich bei den Fans in der Arena und vor den Bildschirmen: "Danke Paris, danke an euch. Ich will nicht verbergen, dass es nicht einfach ist, sich von dem zu verabschieden, was dieses Land mir am Schönen gegeben hat, ihr, das pariserische Publikum." Er fügte hinzu: "Ich möchte allen danken, die hier sind oder hinter ihren Fernsehern sitzen. Danke, denn nur durch euch konnte ich meinen Traum leben."

Am Ende seiner Rede richtete er sich speziell an seine vierjährige Tochter Skaï. Die Kleine hatte zuvor gefragt, warum ihr Vater so populär sei. Auf seine Antwort, das liege daran, dass er sehr nett sei, entgegnete sie: "Ich will auch eine Championin von allem sein!" Sie präzisierte, dass sie insbesondere Tennis-Championin werden wolle.

Monfils lächelte über die Ambitionen seiner Tochter und schloss mit den Worten an Skaï gerichtet: "Dein Papa war Tennisspieler. Er hat Tennis geliebt, er ist hier aufgewachsen. Ich hoffe, du wirst Championin in allem, was du willst, und dass du eines Tages hier spielen kannst, in Paris."

Y.Bouchard--BTB